Los carros híbridos tienen dos motores: uno eléctrico y uno de gasolina. Cuando se quita el pie del acelerador, el motor de gasolina se apaga  y empieza a funciona el motor eléctrico, el mismo que permite ahorrar combustible. En ciertos modelos el motor eléctrico funciona a velocidades bajas: en congestiones de tráfico o cuando estamos parqueando el carro.

El Toyota Prius es el pionero y el más vendido en el mundo. En la ciudad consume 45 millas por galón. Utiliza la energía que se disipa cuando frenamos para recargar la batería.

Los próximos modelos tendrán un panel de energía solar en el techo y un sistema para recargar la batería con un toma corriente de 110V. En los experimentos realizados, el Toyota Prius ha logrado 90 millas por galón en la ciudad.

El valor del Toyota Prius en EE.UU. es de $22,000 dólares, habiendo un estímulo en la declaración de rentas (reducción de 2,500 dólares), y en la utilización de los carriles  de tráfico rápido sin limitación.